Возрастные особенности позвоночника

Позвонки и весь позвоночник в целом у взрослого человека отличается от позвонков и позвоночника ребенка и подростка. В первые годы жизни тело позвонка представляет собой хрящевое образование, которое с годами окостеневает. Различные части позвонка только у взрослого человека представляют собой единое образование. На различных этапах развития они имеют неодинаковое строение. Позвоночные дуги в течение нескольких лет начального периода жизни не представляют собой единое целое с телами позвонков.

Слияние позвоночных дуг с телами позвонков происходит в возрасте 3—6 лет. Костное соединение правой и левой половины дуги каждого позвонка происходит на первом году жизни, но не во всех отделах позвоночника в одно и то же время. В поясничном отделе оно наступает в 4—5 лет, а в крестцовом в 10—11 лет.

В ряде случаев незаращение некоторых дужек позвоночника может не наступать совсем, чаще оно встречается в поясничном и крестцовом отделах и примерно с одинаковой частотой — в шейном и грудном отделах.

Обычно незаращение является своеобразной задержкой развития, при котором отмечается сохранение инфантильных (от лат. слова «инфантилис»— детский) особенностей скелета и не считается болезнью, так как не проявляется болезненными симптомами. Однако в ряде случаев у таких людей могут возникать клинические проявления как результат воздействия патологически измененных позвонков на нервные корешки, сосуды и даже спинной мозг. По своим проявлениям они бывают похожими на те, которые возникают при остеохондрозе позвоночника. Причем недостаточность позвоночника может обнаруживаться с наступлением зрелости (20—30 лет).

Остеопороз, лордоз, кифоз.

С возрастом, примерно к 35—40 годам, начинает меняться форма позвонков: их тела принимают двояковогнутую форму. В позвонках, испытывающих большую нагрузку, меняется высота передних отделов их тел. Вначале этот процесс обозначают как очаговый остеопороз тел позвонков, позднее — как возрастной диффузный остеопороз (разрежение костного вещества). В связи с этими изменениями уменьшается передний изгиб в шейном и поясничном отделах (лордоз). Поясничные позвонки равномерно снижаются по высоте, в грудном отделе нарастает физиологический кифоз, средние грудные позвонки в силу статических условий клиновидно деформируются — развивается так называемый старческий кифоз. Создается впечатление, что больной горбится. Эти изменения возникают тем раньше, чем менее активный образ жизни в отношении двигательного режима ведет человек.

В различные возрастные периоды имеют различное строение и межпозвоночные диски. Обычно у новорожденного и у ребенка центральная часть диска — это студенистая масса с тонкими волокнами, которая связывает ядро с фиброзным кольцом. При завершении формирования позвоночника (в возрасте 23— 25 лет) вся периферическая часть ядра оказывается плотной, и лишь центральная часть состоит из рыхлой ткани. А в возрасте после 30 лет потеря воды в ядре еще больше нарастает и становится особенно выраженной к 50 годам. Эти изменения приводят к значительному снижению упругости позвоночника. Если студенистое ядро новорожденного — это студенистая масса, то после 30 лет в студенистом ядре преобладают элементы волокнистого хряща. Строение периферических отделов ядра становится сходным со строением фиброзного кольца, а у пожилых людей — даже хряща. Конечно, в этих условиях упругость снижается.

С возрастом происходят изменения и в фиброзном кольце диска. Если у новорожденных фиброзное кольцо содержит 78% воды, то в третью декаду жизни—70%. После 30 лет меняется плотность фиброзного кольца. Чем же обусловлены эти изменения? Оказалось, что возрастные изменения в межпозвоночных дисках обусловлены нарушением обмена веществ в его студенистом ядре и фиброзном кольце.

Установлено, что процесс поступления питательных веществ в диск находится в прямой зависимости от активности двигательного режима человека. Чем выше двигательная активность, тем быстрее происходит диффузия (просачивание питательных веществ в диск) и быстрее удаляются из него накопившиеся продукты распада. И наоборот, при отсутствии двигательной активности как поступление, так и удаление различных веществ значительно замедляется.

Для подтверждения зависимости состояния позвоночника от физических нагрузок ученые провели исследование, заключающееся в следующем.

Обычно диск не задерживает рентгеновские лучи и на рентгенограмме оказывается невидимым. Чтобы проследить, как идут обменные процессы в дисках, ученые вводили в организм человека контрастные вещества, то есть такие, которые поглощают рентгеновские лучи больше, чем вещество межпозвоночного диска, и это дало возможность видеть диск при рентгеновском исследовании.

Было установлено, что введенное в толщу диска взрослого человека контрастное вещество исчезает из диска обычно через 20 минут. При активном же двигательном режиме процесс удаления контрастного вещества ускорялся в несколько раз. Следовательно, применение физических упражнений важно не только для укрепления мышечной системы, но и для обеспечения нормальной жизнедеятельности тканей позвоночника. Уменьшение двигательной активности человека с возрастом ведет к снижению процесса диффузии, а это приводит к различным изменениям в позво ночнике.

С возрастом нарушается связь между диском и телом позвонка. В результате увеличивается подвижность между отдельными телами позвонков. Для того чтобы уменьшить такую подвижность и за-. фиксировать позвонки, организм начинает откладывать известь в волокна передней продольной связки и в места ее прикрепления. Обызвествляется и фиброзное кольцо. Вследствие потери амортизирующих свойств межпозвоночных дисков и выпячивания фиброзного кольца в стороны возрастает нагрузка на края тел позвонков. Происходит реактивное изменение структур тел позвонков, главным образом по краю их. Так образуются костные разрастания по краям тел позвонков, которые на рентгенограммах позвоночника видны в виде «клювов», «шипов» и «усиков». Они направлены к телам нижележащих позвонков.

Деформирующий спондилез.

Степень выраженности этих изменений оказывается различной у разных людей. В далеко зашедших случаях может развиться и деформация тел позвонков: снижается их высота, они приобретают клиновидную форму. Эти компенсаторно - приспособительные структуры обозначаются как деформирующий спондилез. Чем же характеризуется деформирующий спондилез? Первое описание деформирующего спондилеза было сделано в 1844 году выдающимся патологом середины XIX-века Карлом Рокитанским. Он обратил внимание на наличие краевых костных выступов на теле позвонка. Деформирующий спондилез шейного отдела встречается в возрасте после 40 лет как у женщин, так и у мужчин. В основном поражаются пятый и шестой шейные позвонки, реже третий, четвертый и седьмой, а еще реже второй шейный. В начальной стадии деформирующего спондилеза шейного отдела происходит истончение краевых участков позвонков и увеличение полулунных отростков. На рентгенограммах эти изменения выявляются не сразу. В дальнейшем развивается заострение отростков, а основание их остается широким. До тех пор пока разрастания не направлены в сторону корешков спинномозговых нервов, клинические проявления при деформирущем спондилезе отсутствуют.

Считается, что костные разрастания при деформирующем спондилезе (представляют собой разрастания губчатой кости тела позвонка) являются приспособительными структурами, направленными на устранение опорной недостаточности позвоночника. Это подтвердили рентгеновские исследования, которые показали, что основание выступа при деформирующем спондилезе является результатом разрастания тела позвонка в прилегающую часть фиброзного кольца; та же часть, которая распространяется в толще продольной связки, состоит из губчатой кости, которая берет свое начало из окостеневающих коротких волокон связки. Следовательно, выросты, которые имеют место при деформирующем спондилезе,— образования костные. Обызвествление связки — процесс параллельный развитию костных выступов. Все указанные разрастания являются, по сути дела, компенсаторным приспособлением.

Таким образом, возрастные изменения в позвоночнике могут в основном проявляться в виде деформирующего спондилеза, который, как правило, на состоянии здоровья человека никак не отражается. Возникшие при нем изменения выявляются лишь на рентгенограмме. Поэтому, если человек, узнавший, что на рентгенограмме его позвоночника выявлены признаки деформирующего спондилеза, начинает искать всевозможные способы лечения, он допускает ошибку. Как следует из всего изложенного, деформирующий спондилез — это всего лишь компенсаторно-приспособительный процесс, обычно не требующий никакого лечения. Другое дело остеохондроз. Это уже дегенеративный болезненный процесс, и он нуждается в лечении.